La convocatoria tiene por objeto potenciar el fortalecimiento institucional de los centros y unidades de excelencia existentes en nuestro país a través, por un lado, de la acreditación de centros de investigación como «Centros de Excelencia Severo Ochoa» y de unidades de investigación como «Unidades de Excelencia María de Maeztu» y la financiación de sus planes o programas estratégicos y, por otro, de la financiación, sin acreditación, de centros y unidades que ejecuten algunas acciones de alto impacto de las comprendidas en sus planes o programas estratégicos.